卡多瑞和诺德要留下来改造成重装战士，然后还得进行一段时间的训练，所以这一次的委托狗剩就得一个人去执行了——虽说侯亮安排了另外两个人配合狗剩，但是这种素未谋面的队友，狗剩根本没对他们报太大的希望。
“具体是什么任务？”狗剩问道。
“护送新娘。”侯亮回答。
“护送新娘？”狗剩讶异道，“听起来不是棘手的委托。”
“并非听起来那么简单。”侯亮轻轻一笑，“跟你一同执行这次委托的两个佣兵已经在委托人那边待命，你过去之后就直接跟他们汇合。具体事项我稍后跟你慢慢说明，来，我先带你去见一个人。”
狗剩随着侯亮来到书房，见到了在书房等候的一名年轻男子，看清年轻男子的相貌时狗剩顿时傻眼了。
“是你？！”狗剩和年轻男子几乎第一时间异口同声地叫出了声。
“怎么，你们之前认识？”侯亮微笑着问道。
狗剩沉吟道：“有过两面之缘，他好像叫……”
“雷斯。”雷斯语气兴奋地接了话，“你叫狗剩对吧，我记得你，当日相遇的那一幕我至今仍记忆犹新。狗剩大哥，你太厉害了！如果有你帮忙的话，我就有信心了。”
狗剩狐疑地看了侯亮一眼，侯亮解释道：“他算是委托人之一，如果想知道这次委托的来龙去脉，就让他来讲吧。”
雷斯当下便迫不及待地向狗剩说明了事情的缘由，狗剩认真听完后，微微皱起了眉头。
“我不太懂感情的事，但是我觉得这样的事情太乱来了。”狗剩闷声说，“你和那位叫艾雅的小姐既然两情相悦，为什么不去尝试说服她的父亲呢，这样来硬的可不是明智之举。”
“实不相瞒，我和艾雅为了获得幸福，什么办法都试过了，可是都行不通。”雷斯说，“我们无计可施之下还想到了私奔，可是每一次都被她的父亲派人给抓了回去，最后一次还让狗剩大哥你给撞见了。”
狗剩沉思道：“既然付出了这么多的努力还是无济于事，为什么不选择放弃？或许你们在一起真的不合适。”
雷斯决绝道：“如果没有她，我也活不了。”
“那么，你愿意为她付出生命？”狗剩问。
雷斯点头，脸上是不尽的无奈与哀愁。
看着雷斯的神情，狗剩默默无语，只是眼中有复杂的目光，缓缓流转。
雷斯闭上了眼，深深呼吸。顿了一下，他说道：“无论如何，狗剩大哥，你一定要想办法帮我。”
言罢，雷斯再不言语，挺直身子，看着狗剩。
狗剩再一次认真地问道：“你当真为了她愿意放弃一切，甚至是生命？”
雷斯毫不犹豫地点头答道：“是的，是的，我的心意经得起任何的考验。”
狗剩眼中闪过一丝赞许，说道：“可敬。”
雷斯一愣。
狗剩轻叹一口气，接着说道：“势力争霸，靠一个牺牲自己的女儿来委曲求全，艾图姆也是愚不可及。”
雷斯全神贯注地听着，侯亮轻笑道：“这种事情并不少见。”
狗剩冷笑一声，继续说道：“北方势力的首领若有大志，就算艾雅嫁过去，恐怕艾图姆也不见得能够高枕无忧。艾雅是个聪明的女孩，知道要将自己的命运牢牢地握住，而没有遵从她父亲的安排，所以她在最后关头还派人来找你——雷斯。要知道，世界上永远不会只有一条路可走，懒惰的人只能挤独木桥，勤奋的人则动手造船，有远见的人会考虑修筑一座来往自如的桥梁。”
雷斯动容沉思，半晌，忽地长长舒了一口气，看着狗剩说道：“狗剩大哥，这么说你愿意帮我了？”
狗剩点点头，说道：“人生本就多波折，像艾雅这样不轻易低头的女子，应该有更好的命运。”
雷斯欢喜道：“狗剩大哥，太谢谢你了，我也替艾雅谢谢你。”
狗剩轻哼一声，他的身影在小小的书房里竟有说不出的孤傲之意。
次日，狗剩和雷斯驱车来到迪菲市。车子开进迪菲市的富人区，得知消息的艾雅早就派了自己的心腹小莎来接应，很快狗剩和雷斯就在约定地点见到了面容憔悴的艾雅。
这个与狗剩有过一面之缘的漂亮女孩这几个月以来消瘦了许多，狗剩几乎认不出她来，而她却第一眼就认出了狗剩。
“既然是你来帮助我，狗剩大哥！”艾雅见到狗剩时的惊讶不下与雷斯，“真是太好了！从我见到你的第一面开始，我就知道你是我的命中贵人。”
“这么说来，你也是我的命中贵人了。”狗剩面无表情地说道，“至少，你帮我起了一个好听的名字。”
艾雅难得地露出了笑容，说道：“我那时候就是一时兴起，随随便便说出了个名字，狗剩大哥可别见怪——话说回来，你的真名叫什么？”
狗剩摇了摇头：“我想不起来了了，还是叫我狗剩吧。”
艾雅有些难为情，说道：“其中，这个名字不太好听的。”
“没关系，一个称呼而已。”狗剩说，“带我去见你父亲吧。”
“好，你等会儿。”艾雅说着转过身，轻轻地抱了抱雷斯，“雷斯，你先跟小莎去暂住的地方等候，那个男人知道你，你不能去见他。”
“我明白。”雷斯说道，“你们多加小心。”
艾雅的父亲艾图姆是南方势力的一把手，沙歌国的风云人物，想要见他一面不是容易的事，不过有艾雅这个小公主开绿灯就另当别论了。
狗剩没想到艾雅家的住宅竟然这般巍峨高大，一栋摩天大楼，建造得像一座高耸入云的堡垒，周边有守卫重重密布。就算是军事要塞，也不见得会比这里戒备森严，住在这种地方真的舒适吗？
“什么人！”大门前一个手持枪械的守卫喊道，他跑过来拦住狗剩，“到这里来做什么？”
“让开。”没等狗剩开口，他身后的艾雅就先出声道，“这是我父亲要见的贵客。”
守卫一见是艾雅，就立即鞠躬行礼，赶紧退开。
进了大楼，艾雅把狗剩交给了一名侍者，说道：“你跟着他去见我父亲，我已经跟我父亲打过招呼，接下来就看你的了。”
狗剩跟着侍者上了电梯，电梯没有向上升反而是往下降，一直将到了地下五层才停下来。
狗剩对艾图姆喜欢住地下室这种嗜好感到惊奇，人不是都喜欢往高处爬吗？
这是一间很简单的办公室，一个大书架，一张办公桌，没有别的稀奇贵重的摆设。
办公室笼罩在**冷肃的气氛当中。
一个身穿黄绿军装的中年男子坐在办公桌前，手里夹着半只烟，板着冷峻的脸抬头瞥了一眼，看向那个站在他跟前的东方人。
中年男子轻轻吸了一口烟慢慢吐出来，烟雾弥漫在小小的会议室里。
他就是艾图姆，一个在沙歌国叱咤风云的人物，艾雅的父亲。
“请坐。”他语气中没有丝毫感情，既不热情也不冰冷，平静如水。
狗剩在他对面坐下。
“没想到这么快就来了，你就是狗剩吧，我是艾图姆。”艾图姆说道，“时间不宽裕，我们长话短说，对于艾雅的事你是怎么想的？”
“你指的是哪一件？”狗剩不清楚艾图姆到底是个什么样的人，只觉得他的那双眼睛像深不见底的老井。
“除了她要嫁人的事，难道还有别的事吗？”艾图姆回答，“听说你跟她的关系很好？”
狗剩不知道艾雅在她父亲面前是如何解释狗剩的，所以他心中没什么谱。想了想，他答道：“我们是朋友。”
“只是朋友？”艾图姆盯着狗剩看，好像要从他脸上找出什么东西来。
狗剩认真点点头。
“那就好，如果是朋友的话也是非常要好的朋友。”艾图姆说道，“我有件事情想请你帮忙，想必你也正是为了这件事而来。”
“什么事？”狗剩努力理清思绪，觉得艾雅之前一定在背后糊弄过她的父亲。
“相信艾雅也跟你提过了。”艾图姆说，“她要嫁到很远的北方城市去，成为北方势力未来的掌权者的妻子，我想让你这样有能力的人护送她过去。”
“这没问题。”狗剩说道，“我正是为了这件事而来。”
“其实我已经召集了很多有本事的人。”艾图姆意味深长地看着狗剩，“并不是非要你加入不可，只是艾雅今天回来的时候跟我谈话，坚持无论如何都要由你来护送她。”
狗剩说道：“能够得到她的信任我感到很荣幸。”
“你能这样想再好不过。”艾图姆说，“你该知道她有时候是非常任性的，总会做出很多荒谬的事情来，你得多加留意。”
狗剩思考了片刻，决定探探艾图姆的口风，于是说道：“也许艾雅并不想结婚，所以才会——”
艾图姆把烟轻轻地摁灭在烟灰缸里，掷地有声地说道：“艾雅是我的女儿，任性是不允许的。这次的婚礼是为了她的幸福，这是无可置疑的，同时也是为了南方的未来。我也是经过深思熟虑后才做出这样的决定。”
“为了她的幸福？这门联姻对她来说有什么好处？”狗剩问。
“这你没必要知道。你只要好好保护她就可以了。”
狗剩叹了一口气，说道：“她真可怜。”
“我为她选定的丈夫是一个既富有又有权力，还很优秀的年轻人，总有一天她也会觉得跟他结婚是一件好事。”艾图姆对狗剩说道，“尽管如此，如果你觉得她很可怜的话，就答应她的请求好好地将她护送到北方去。”
“我并没有拒绝的意思。”狗剩说道，“因为我能为她做的也只有这些了。”
“很好。”狗剩的回答似乎在艾图姆的意料之中，他并没有显现出很惊喜的神情，“我尽快安排负责人跟你说明工作要求，无论如何请你好好保护艾雅，将她安全送到目的地。至于报酬，我一定会让你满意的。”
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